Gerberoy, un des plus beaux villages de France

Les guides touristiques nous disent que Gerberoy est un des plus beaux villages de France. Alors on se laisse tenter et on fait le détour. On a bien raison, car on est tout de suite séduit par le charme de ces vieilles rues pavées bordées de rosiers, de ces maisons anciennes à colombage, de cette vénérable vieille porte, de cet escalier de l'église aux marches "inconcevablement disjointes".

Et pourtant, qu'il est loin le Gerberoy de mon enfance !

En ces années de grâce 1990 où l'automobile est reine, certains jours, des touristes innombrables l'envahissent et puis soudain, il est presque désert, lui qui était un village bien vivant avec ses deux "cafés épiceries", ses fermes, son école, son étude de notaire, ses artisans. Il recevait déjà quelques visites de touristes. Je me souviens d'une excursion organisée par le défunt Touring-Club de France.

Bien sûr, le village lui-même est toujours entouré de ses remparts ; les vieilles rues pavées ont gardé leur charme désuet, mais on peut regretter que certaines maisons bien simples à l'origine aient subi une "restauration" parfois un peu chargée. Manque d'indulgence, regret ? Je ne sais.

Pour nous satisfaire, essayons de retrouver notre village dans son activité quotidienne, celle qu'il connut après la Grande guerre ; ce n'est pas tellement loin dans le passé, et pour un court instant, faisons revivre la ville (comme on doit le dire) avec quelques-uns de ses anciens les plus connus.

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